FOCAS

La foca también conocida como fócidos o Phocidae, las focas forman parte de la familia de los pinnípedos marinos, es decir, mamíferos que se han adaptado a la vida acuática. Los pinnípedos se dividen en tres familias: los otáridos conformados por osos y leones marinos, los odobénidos que son las morsas y por último los fócidos o focas.

En la actualidad existen 19 especies de focas distribuidas en varias zonas costeras alrededor del mundo, exceptuando las regiones tropicales. El peso y la altura de un ejemplar adulto depende de la especie, por ejemplo la foca acelada o anillada (Pusa hispida) tiene un largo de 1.17 metros y pesa 45 kilogramos, mientras que el elefante marino del sur (Mirounga leonina) puede medir 4.9 metros y pesar 2, 400 kilogramos.

Sus extremidades posteriores están dirigidas hacia atrás, por lo que les resulta complicado desplazarse en tierra, además carecen de pabellón auditivo, lo que los diferencia de los otáridos. La gruesa capa de grasa debajo de la piel, les permite reducir la pérdida de calor y soportar las frías aguas de su hábitat.